2008年01月15日
なんか不思議な動物です。
妖怪とかでよくいますよね。
キツネ（狐）は、哺乳綱 ネコ目（食肉目） イヌ科 キツネ亜科 キツネ属 に属する動物の総称である。ただし、実際には日本に生息するキツネ属の唯一の種であり、その世界的な代表種でもあるアカギツネを特に指していうことが多い。
本州・四国・九州に分布するホンドギツネ、北海道に分布するキタキツネは、共にアカギツネの亜種である。以下、生物種としての（狭義の）「キツネ」（＝アカギツネ）については、「アカギツネ」の項を参照。
また、広義には、「キツネ」の呼称はキツネ属の動物のほか、これらと形態または生態の似ている、キツネ亜科のホッキョクギツネ属、オオミミギツネ属、ハイイロギツネ属、さらにイヌ亜科のカニクイイヌ属、フォークランドオオカミ属、クルペオギツネ属まで含めた動物群の総称となる。
分類的にはイヌ科に属する動物ではあるものの、群れではなく単独で狩りをするなど、習性においては、イヌよりむしろネコに近い部分がある。
日本では、キツネは人を化かすいたずら好きの動物と考えられたり、それとは逆に、稲荷神という神の使いとして信仰されたりしている。また、キツネは特に油揚げを好むという伝承にちなみ、稲荷神を祭る神社では、油揚げや稲荷寿司などが供え物とされることがある。ここから、「きつねうどん」「きつねそば」などの「きつね」という言葉は、その食品に油揚げが入っていることを示す。
キツネ（狐）が霊獣として伝えられる歴史は非常に古く、『日本霊異記』に、すでにキツネの話が記されている。美濃大野郡の男が広野で1人の美女に出会い、結ばれて子をなすが、女はキツネの化けた姿で、犬に正体を悟られて野に帰ってしまう。しかし男はキツネに、「なんじ我を忘れたか、子までなせし仲ではないか、来つ寝（来て寝よ）」と言った。キツネはかつては「野干（やかん）」と呼ばれたが、そこから「きつね」という語ができた、とする。
キツネは、人間との婚姻譚において語られることが多く、後に『葛の葉』、『信太妻（しのだづま）』を経、古浄瑠璃『信田妻（しのだづま）』において、異類婚姻によって生まれた子の超越的能力というモティーフが、稀代の陰陽師、安倍晴明の出生となって完成される。
キツネは、蜘蛛、蛇などと同じく大和朝廷側から見た被差別民であったという見方もある。彼らは、大和朝廷が勢力を伸ばす段階で先住の地を追われた人々であり、人ではない者として動物の名称で呼ばれたという見方である。彼らが、害をもたらす存在として扱われる場合、それは朝廷側の、自分たちが追い出した異民族が復讐してくるのではという恐怖心の現れであると考えられる。また、動物が不思議な能力（特殊能力）を持つというのは、異民族が持つ特殊な技術を暗に意味している場合がある。この考え方に沿えば、異類婚姻は、それらの人々との婚姻を意味することになる。
（以上、ウィキペディアより引用）
なんでそういう存在なんでしょうかね？
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